Octubre no es solo el mes del Día de Acción de Gracias canadiense, los colores del otoño y Halloween, sino que también marca el inicio de la temporada de hockey. Este mes, echamos la vista atrás para repasar a los nuevos fichajes de la liga y a los novatos que han dado un paso al frente y están representando muy bien a su equipo.

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Personalmente, el nombre de Rasmus Dahlin es uno del que he oído hablar a mucha gente. Este jugador de hockey nacido en Suecia fue elegido en primera posición en el draft del año pasado por los Buffalo Sabres. En seis partidos, Dahlin solo ha sumado dos puntos, lo que a la mayoría le parece bastante sorprendente. Sin embargo, su juego sobre el hielo claramente no se ve reflejado en los puntos que ha acumulado. Dahlin es capaz de jugar como si llevara años en la liga.

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Si nos desplazamos al norte de la frontera, hasta Vancouver, encontramos a Elias Pettersson, un sueco de 19 años. Elegido en quinta posición en el draft de 2017, este jugador ha estado demostrando su talento sobre el hielo, algo que queda patente en los puntos que ha sumado en lo que va de temporada. En 5 partidos, ha sumado 8 puntos, con 5 goles y 3 asistencias. Sin embargo, parece que las habilidades de Pettersson quedarán en suspenso durante un tiempo después de que Michael Matheson, de Florida, golpeara a Pettersson y le provocara una posible conmoción cerebral.

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Los Montreal Canadiens han tenido un comienzo de temporada polémico; se trataba de un equipo sólido en el que jugadores como P.K. Subban y Max Pacioretty iban ganando protagonismo, pero parece que todo esto se ha ido desmoronando poco a poco con el paso de los años y ha llegado a su punto más bajo esta temporada. Sin embargo, el novato Jesperi Kotkaniemi ha sorprendido a muchos aficionados con su inesperado talento. El finlandés de 18 años suma 2 puntos gracias a sus 2 asistencias en lo que va de temporada. Fue elegido en tercera posición en el draft de 2018. Puede que sus puntos no reflejen todo su potencial, pero es evidente que los Canadiens tomaron la decisión correcta al fichar al finlandés. Su sentido del hockey, su habilidad y su visión defensiva son cualidades que no suelen verse en novatos recién llegados a la Liga Nacional de Hockey.

Personalmente, mi novato favorito que ha saltado al hielo esta temporada es Gritty, de Filadelfia. Gritty no ha marcado ningún gol, pero esta mascota recién estrenada sin duda se ha ganado el cariño del público. Gritty ha aparecido en «The Tonight Show» con Jimmy Fallon y en «Good Morning America». Ha acumulado más de 138 000 seguidores en Twitter en menos de dos meses. Sigo creyendo que SWOOP es la mejor mascota de Filadelfia y del mundo del deporte, pero Gritty está ganando terreno a Swoop y al oso Carlton.  

A finales de octubre, los cuatro equipos que lideran sus respectivas divisiones son los Toronto Maple Leafs en la División Atlántico, los Carolina Hurricanes en la División Metropolitana, los Nashville Predators en la División Central y, por último, los Vancouver Canucks en la División Pacífico.

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