Durante mucho tiempo he sido una activista comprometida con mis principios. Durante las elecciones presidenciales de 2016, defendí las creencias y los valores de nuestro país y me mantuve fiel a mis convicciones como activista. Me aterrorizaba la idea de que fuéramos a elegir a un presidente que pusiera patas arriba nuestro panorama político. Me quedé atónita al ver los resultados cuando me desperté a la mañana siguiente. Aunque me sentí decepcionada, nunca me rendí tras esas elecciones y seguí luchando por lo que creo, por lo que consideraba que todos los estadounidenses se merecen.

Si avanzamos rápidamente hasta 2019, nuestro país está dividido y en una situación delicada. Mientras nos preparamos para las próximas elecciones presidenciales, que se celebrarán en menos de un año, me siento preparada, pero también inquieta. Me ha costado mucho elegir un candidato con el que esté de acuerdo, porque hay MUCHÍSIMOS en estas elecciones.

El 20 de noviembre de 2019, tuve el gran privilegio y honor de asistir al quinto debate de las primarias presidenciales demócratas de las elecciones de 2020, celebrado en Atlanta, Georgia. Organizado por MSNBC y The Washington Post, el debate fue moderado por un panel compuesto íntegramente por mujeres.

El debate tuvo lugar en los estudios Tyler Perry, en el suroeste de Atlanta. Cuando llegué al recinto, había dos food trucks y un salón. El salón estaba abierto al público y contaba con un logotipo gigante de la NBC, cojines con el logotipo de la NBC, un puesto de «confesiones electorales» (donde se podían enviar confesiones sobre las próximas elecciones), así como un fondo fotográfico del debate. No teníamos mucho tiempo antes de entrar, así que tuve que hacerlo todo rápidamente. 

El programa previo al debate comenzó a las 20:00, una hora antes del debate propiamente dicho, pero no se retransmitió por televisión. Entre los ponentes del programa previo se encontraban la alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms; el congresista de Atlanta, John Lewis; la fundadora de Fair Fight Action y ex candidata a gobernadora de Georgia, Stacey Abrams; y la presidenta del Partido Demócrata de Georgia, Nikema Williams. El himno nacional lo interpretó la cantante de góspel Tasha Cobbs, natural de Georgia.

Tras el programa previo, comenzó el debate y su retransmisión. Por respeto a los candidatos y a los moderadores, no podíamos tener los teléfonos a la vista y teníamos que guardar silencio absoluto. Cada candidato disponía de 1 minuto y 15 segundos para intervenir, y de 30 segundos para responder en caso necesario. Hubo tres pausas publicitarias durante el debate. 

Entre los temas tratados en el debate se encontraban: el cambio climático, la sanidad (en particular, la sanidad universal), la política exterior, la justicia penal y muchos otros.

La lista incluía a diez candidatos demócratas que se presentan a las elecciones presidenciales: el senador Cory Booker, de Nueva Jersey; la senadora Kamala Harris, de California; la senadora Amy Klobuchar, de Minnesota; el senador Bernie Sanders, de Vermont; la senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts; la diputada Tulsi Gabbard, de Hawái; el exvicepresidente Joe Biden; el alcalde de South Bend (Indiana), Pete Buttigieg; el empresario Andrew Yang; y el empresario y gran donante del Partido Demócrata Tom Steyer. 

Mi candidato favorito fue Cory Booker porque parecía hablar con pasión sobre lo que estaba contando y demostró interés por anteponer a las personas a su partido. Uno de mis momentos favoritos del debate fueron las declaraciones finales de Cory Booker, que me inspiraron. Booker habló sobre la historia de la comunidad negra, así como sobre el derecho al voto. Sacó a relucir la lucha del congresista John Lewis (demócrata por Georgia) por la igualdad entre los afroamericanos durante el movimiento por los derechos civiles, y la supresión del voto contra los votantes negros en Estados Unidos, especialmente en Georgia. Además, mencionó la contienda por la gobernación de Georgia del año pasado, en la que se presentó una mujer negra llamada Stacey Abrams, pero perdió. Unas semanas antes de las elecciones, su oponente, que en ese momento era secretario de Estado de Georgia, mostró las tarjetas de votante de unas 53 000 personas, en su mayoría personas de color. 

Entrar en el debate era (y es) extremadamente difícil. La venta de entradas suele estar controlada por el partido y las entradas disponibles son limitadas; posteriormente, se distribuyen a las campañas, que a su vez las reparten entre sus seguidores. 

Fue una noche memorable, una noche que nunca olvidaré. Me siento muy privilegiada por haber asistido a este debate en persona, y no podría estar más agradecida por la experiencia que he vivido. Esta experiencia me ha ayudado a mejorar mi activismo de una manera imparcial, y las preguntas planteadas durante el debate también me han servido de ayuda para mi futura carrera como periodista.