Me conozco el centro de Denver como la palma de mi mano, pero cuando entré el primer día de la Convención Internacional me sentí como una estudiante de primer año, pequeña, abrumada y súper torpe. Me quedé junto a los amigos que conocía de mi región mientras veía a otros cruzar a toda prisa el vestíbulo y lanzarse a los brazos de adolescentes de todo el mundo. ¿Cómo es que todas estas personas se conocen? Cinco días después, me echaba a llorar al pensar en conducir los 15 minutos de vuelta a casa para retomar mi rutina habitual y dejar atrás a toda esa gente increíble que había conocido. Por lo general, no es habitual que los estudiantes de primer año asistan a la IC por un montón de razones, pero no puedo imaginar mi primer año sin ella.

One of the biggest reasons freshmen are hesitant to attend IC is that they have not yet participated in a BBYO summer program. This is a valid reason. One of the most exciting things about IC is reconnecting with your friends from across the order (I can’t wait to see my CLTC 8 family!). But there are also plenty of opportunities to to meet new people.You will room with at least two people from different delegations who will introduce you to even more new friends.I was fortunate enough to go to IC with other freshman from my region, but if you can’t, do not let that scare you!  Through pre-summits, programs, song sessions, and more you will have the chance to reach out to anyone and they will be excited to make a new friend too.

El año pasado, muchos de los ponentes estaban relacionados con los recientes tiroteos masivos, como los de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland y la sinagoga Tree of Life en Pittsburgh. Estos ponentes, inspiradores y motivadores, lograron conectar con los 6.000 adolescentes que formaban parte del público. La violencia armada es un problema muy extendido en nuestra sociedad y resolverlo parece un objetivo descabellado e inalcanzable; sin embargo, los ponentes de IC lo utilizaron como una oportunidad para empoderarnos a todos y, al mismo tiempo, crear una comunidad unida. Después de IC, mi principal prioridad pasó a ser hacer que cada miembro de mi sección se sintiera integrado, al tiempo que intentaba emular ese sentido de comunidad.

The travel and cost obligation of IC is intimidating and makes you think: is it even worth it? Traveling to and exploring a new city alongside your brother alephs and sister BBG’s is something that makes IC more than worth it! IC’s price tag makes this event a family decision and a huge commitment. If convincing a guardian is tricky for you, reach out to your advisors and other BBYO staff members so they can guide you through the decision process and also help to provide you with information on scholarship. IC has the potential to be one of the most memorable events of your high school career. It is worth it, and, if you take the extra step, your family will see that too.

Everything at IC, from the speakers to the teen-led programs, will give you a new perspective on Judaism, friendship, and your own identity. You will leave IC feeling like a strong and proud Jewish teen, but most importantly, you will be a part of our incredible BBYO community. The awkward freshman feeling will pass, and the memories will last a lifetime.