There is no doubt that running an online program can be a challenge. Whether you are waiting for everyone to show up or waiting for another breakout room to finish their activity, there are known to be some less exciting moments. Luckily, after speaking with many great BBYO members, I have found some ways to avoid these moments.

I interviewed Lake Ontario Region’s 41st Regional Aleph Godol, Eric Volgyi, 41st Regional S’ganit, Dalia Right, 41st Regional Moreh, Evan Forman, and 41st Regional Morah, Brittany Zaretsky. I also interviewed the international S’ganim: Jared Wilen, the 96th Grand Aleph S’gan, and Abbie Johnson, the 76th International S’ganit, to hear their opinions on virtual programming and engagement within these programs.

Una forma estupenda de aumentar la participación es dividir al grupo en salas de trabajo en grupo más pequeñas. Según Eric, «es difícil mantener la atención de mucha gente a la vez, pero los grupos más pequeños tienen una ventaja». Habló mucho sobre la conexión personal que se establece en las salas de trabajo en grupo, lo que mejora la experiencia general de un programa. Personalmente, cuando entro en una sala de trabajo en grupo, me parece que conocer a la gente es mucho más fácil, ya que se pueden mantener conversaciones en grupos más reducidos.

¡Otra forma estupenda de fomentar la participación y diseñar programas interesantes es incluir elementos sorpresa! Dalia sugiere que pruebes «a añadir elementos interactivos, como encuestas en Zoom, y a animar a los participantes a usar las reacciones de Zoom».

«Los juegos en línea son una forma increíble de darle vida a tu programación; ¡un buen ejemplo es Jackbox! Algo que [funciona muy bien] es crear bolsas o cajas de material [...]! También puedes invitar a un ponente para enriquecer tu programación, si encaja con la temática. Hay cientos de cosas que puedes hacer para darle un toque especial a tu programación con elementos sorpresa. Si alguna vez necesitas ayuda para generar ideas, no dudes en ponerte en contacto con tus S'ganim regionales».

Los programas de Zoom no son solo para las secciones locales, ¡ya que nuestra región celebró recientemente nuestra Convención de Fraternidades y Hermandades de forma virtual! Le pregunté a Eric qué había hecho para fomentar la participación en las reuniones de la junta directiva, y me explicó: «Nos aseguramos de que siempre hubiera algo que hacer para que la gente participara en la reunión y compartiera ideas». Esto se aplica a toda la programación, ya que hay momentos en los que no estamos haciendo nada, y esta es una forma de mantener a todos concentrados.

A menudo hay programas en los que participan equipos o grupos, y puede que no sean los más adecuados para las salas de trabajo en grupo, como fue el caso de nuestro reciente «Big/Little Family Feud», organizado por Evan y Brittany. Evan explicó por qué decidieron no utilizar salas de trabajo en grupo, afirmando que «entrar y salir constantemente de las salas de trabajo en grupo habría perjudicado el desarrollo general del programa». Las salas de reuniones pueden ser una ventaja, pero no siempre. Este programa funcionó bien al ser un grupo grande. Fue un programa regional increíble, pero puede que no funcione para las secciones locales. Brittany añadió: «Haz que se sienta más como un encuentro presencial, no solo sentados frente a una pantalla de ordenador, para establecer realmente los vínculos entre Big y Little en tu sección».

Al hablar sobre la organización de un programa de capítulo, Brittany también comentó: «La participación en el programa puede verse afectada si se eligen juegos en los que se elimina a gente y esta ya no participa en el resto de la partida. Esto no resulta divertido en los programas virtuales, ya que hay que permanecer en silencio y limitarse a mirar, a diferencia de lo que ocurre en persona, donde aún se puede hablar con la gente y pasarlo bien». Teniendo todo esto en cuenta, la programación de Big/Little varía en función de la sección, el número de personas y el tipo de programa.

Incluso a nivel internacional, es habitual que la participación sea menor. Este año tuve la oportunidad de formar parte del comité directivo de la Convención Internacional (IC) y pregunté a Jared y Abbie sobre la participación en las reuniones del comité, en las que participaban más de 100 personas a la vez. Hablamos sobre su uso de las salas de reuniones. Jared mencionó que «el uso de las salas de reuniones fue una forma estupenda de mantener a los miembros del comité comprometidos e interactuando entre sí. Cuanto más se conocían, mejor resultaba si se les emparejaba para dirigir un programa juntos». Esta es la razón principal por la que las salas de reuniones pueden ser útiles.

Cuando le pregunté a Abbie cuál era exactamente el objetivo de involucrar a los miembros del equipo directivo, me respondió: «Intentábamos variar las actividades en cada reunión; por ejemplo, si en una reunión hacíamos una reflexión en Padlet, en la siguiente organizábamos grupos de trabajo y, en la siguiente, ¡hacíamos una demostración de Hopin! Utilizamos la función de pantalla compartida de Zoom con diapositivas, lo cual fue muy atractivo porque los miembros del equipo directivo podían escuchar y seguir el proceso visualmente también». Estas fueron algunas de las actividades que Abbie y Jared llevaron a cabo para mantener a todos los miembros del equipo directivo contentos y satisfechos con el progreso de la planificación de IC.

There are so many ways to make online programs more engaging. You can include wow factors, use Zoom’s built-in features like breakout rooms and polls, or you can keep everyone occupied. Chapter programming is a huge part of BBYO, and keeping our members focused is vital. By using these methods that were brought up, we can modify our programs to make everyone engaged.