Stuart Cohen (él), antiguo alumno y padre - Región del Gran Pittsburgh (actualmente Región de Keystone Mountain)

P: ¿Cómo BBYO tu vida tras terminar el instituto y empezar la universidad?

R: BBYO me BBYO a hacer amigos. Me enseñó a buscar personas con carácter y a otros líderes. No fui a una gran universidad con una gran población judía, así que no fue fácil encontrar a otros judíos en la facultad. Por eso, fundé una Asociación de Estudiantes Judíos y conseguí que fuera reconocida como organización estudiantil. Cuando me gradué, contábamos con más de 20 estudiantes, y, sinceramente, no sé si había muchos más en el campus.

P: ¿Cuáles son algunos de tus recuerdos favoritos de tu etapa en BBYO?

R: Tengo muchísimos recuerdos maravillosos de mi etapa en BBYO. Pasé mis dos últimos años de instituto en la junta regional y, en aquella época, en la zona de Pittsburgh teníamos dos regiones: la GPR (Greater Pittsburgh Region), que abarcaba Pittsburgh y sus alrededores, y la región de Allegheny (pequeños pueblos situados a lo largo de los tres ríos, como Morgantown/Weirton (Virginia Occidental), New Castle, Indiana, Monessen/Donora, etc.). Organizábamos eventos y conferencias conjuntas, y hice amigos de todas estas zonas. Uno de mis mejores amigos hasta hoy es de la región de Allegheny Mtn. Seguimos hablando al menos una vez a la semana. 

También teníamos un grupo numeroso que se reunía fuera de BBYO. Íbamos a conciertos, a ver películas en Flagstaff Hill y los fines de semana a 7 Springs a esquiar. Esos chicos y chicas eran el círculo en torno al cual giraba mi vida.

P: ¿Todavía conservas algún recuerdo físico relacionado con ello (como insignias o ropa)?

R: Por desgracia, ya no me queda ningún recuerdo de aquella época. Sin embargo, pude revivir parte de ella a través de mis tres hijos, que participaron activamente en todo aquello. Lo que sí conservo son muchos recuerdos, historias maravillosas y amistades para toda la vida.

P: ¿Sigues en contacto con la gente que conociste en BBYO?

R: Facebook ha sido la herramienta que nos ha vuelto a reunir a muchos de nosotros, al menos en lo que respecta a la conexión entre nosotros. Yo era el menor de tres hermanos que participamos en BBYO. Soy amigo de antiguos BBYOque estuvieron allí entre 1978 y 1988. Me gradué en 1985 y tengo mucha suerte de haber tenido el contacto con tanta gente de aquella época. Dos de mis mejores amigos son de BBYO.

P: ¿Formaste parte de una hermandad femenina o masculina en la universidad? BBYO tu paso por BBYO tu decisión de unirte a una? ¿En qué aspectos la experiencia en una hermandad femenina o masculina es similar Y diferente a BBYO?

R: Por supuesto que me uní a una fraternidad; era el paso lógico tras BBYO, la Hermandad. Estudiaba en una universidad pequeña en la que no había muchos estudiantes judíos, así que no teníamos ninguna fraternidad judía tradicional. Me uní a Delta Sigma Phi en la Universidad de Slippery Rock, y éramos los que teníamos más judíos en la vida de fraternidades. Mi padrino era judío, y dos de mis ahijados también lo eran. Me uní a la fraternidad más inclusiva del campus porque eso es lo que me BBYO : ser inclusivo, respetar a todos y no tener miedo de llamar «hermano» a alguien.

P: BBYO tus experiencias en BBYO alguno de tus planes de futuro (por ejemplo, para integrar más el judaísmo en tu vida cotidiana)?

R: BBYO estado muy presente en todos los aspectos de mi vida. Mi exmujer y yo nos conocimos en BBYO. Mis tres hijos participaron activamente en la organización, y dos de ellos llegaron a ser Godol regional. Para nosotros era importante criar a nuestros hijos en la fe judía e integrarlos en un grupo juvenil judío. Ellos eligieron BBYO, pero les ofrecimos otras opciones. Tuve la oportunidad de ser el asesor de su sección durante un par de años, y vi cómo la organización significaba tanto para ellos como para mí. Siempre he sido más judío en lo espiritual que en lo religioso, y BBYO me BBYO a equilibrar mi vida judía y mi vida secular. No sé si tendría ese equilibrio sin mi paso por BBYO.‍

Max Cohen (él), antiguo alumno, 27.º Godol regional de KMR

P: ¿Cómo BBYO tu vida tras terminar el instituto y empezar la universidad?

R: BBYO me preparó de maravilla para la universidad. Las habilidades de liderazgo que adquirí me ayudaron muchísimo. Me resultaba muy fácil conocer gente nueva y encontrar cosas en común, porque eso era básicamente lo que hacía cada año en BBYO, ya fuera en KMR o en un evento internacional. También me facilitó hablar con otros judíos del campus, sobre todo porque muchos de ellos también habían participado BBYO el instituto. Puede que aún no los conociera, pero la «geografía judía» sin duda me ayudó a conectar con gente nueva.

P: ¿Cuáles son algunos de tus recuerdos favoritos de tu etapa en BBYO?

R: Vaya, tengo tantos recuerdos de BBYO me hacen sonreír cuando los recuerdo. Sin embargo, hay dos que destacan especialmente: uno de KMR y otro de IC. El primero es de KMR, y fue durante el «Fin de semana de nuevos miembros» de mi primer año de instituto. Me había unido en 3.º de ESO, así que me sentía un poco fuera de lugar en esa convención, ya que no era nueva. ¡Pero fue allí donde conocí a algunas de mis mejores amigas, incluso hoy en día! Jess Hertzberg, sobre todo, ¡ya que acabamos siendo presidentas de KMR juntas! El de IC es de mi primera convención en 2015 en Atlanta. Pude reunirme con mis amigos del CLTC 3 de 2014, e incluso compartir habitación con algunos. Sin duda, fue una de las mejores convenciones y uno de los mejores fines de semana de mi vida. Realmente consolidó nuestra amistad, ¡y todos seguimos hablando mucho!

P: ¿Todavía conservas algún recuerdo físico relacionado con ello (como insignias o ropa)?

R: Para mi graduación del instituto, mi madre convirtió algunas de mis camisetas favoritas en una manta, incluidas algunas de BBYO . La mayoría de mis cosas las regalé en Lives, pero me quedé con mis favoritas y me alegro de tener siempre un recuerdo de aquello. Entre ellas están la camiseta del fin de semana de nuevos miembros que organicé y mis camisetas del CLTC y del ILTC, entre otras. 

P: ¿Sigues en contacto con la gente que conociste en BBYO?

R: ¡Por supuesto que sí! Todavía tengo un par de chats grupales con amigos en los que hablamos con bastante frecuencia, ¡y también sigo en contacto con algunas personas de forma individual! Muchos se pusieron en contacto conmigo tras la tragedia de Tree of Life en 2018, que ocurrió justo al lado de mi casa, en Pitt.

P: ¿Formaste parte de una hermandad femenina o masculina en la universidad? BBYO tu paso por BBYO tu decisión de unirte a una? ¿En qué aspectos la experiencia en una hermandad femenina o masculina es similar Y diferente a BBYO?

R: La verdad es que me gradué en la Universidad de Pittsburgh el pasado mes de abril, pero durante los cuatro años formé parte de la vida de las fraternidades. Me uní a Sigma Alpha Mu (Sammy) en mi primer año, y fue una decisión fantástica para mí. BBYO me animó a participar más en el proceso de selección, y el simple hecho de hablar con algunos de los chicos en los eventos de selección y que me contaran que ellos también habían estado en BBYO el instituto me hizo sentir muy a gusto con ellos. Los procesos de las fraternidades son similares a BBYO reuniones semanales, eventos, etc., pero sin duda había algunas diferencias importantes. Cada organización hace las cosas de forma un poco diferente, ya sea en cuanto a tradiciones, condiciones de alojamiento y otras cosas.

P: BBYO tus experiencias en BBYO alguno de tus planes de futuro (por ejemplo, para integrar más el judaísmo en tu vida cotidiana)?

R: BBYO ha influido en mis planes de futuro, sobre todo en lo que respecta a mi identidad judía. He aprendido mucho sobre mí misma y sobre cómo quiero que el judaísmo forme parte de mi vida. Me ha animado a acudir más a Hillel en el campus y a celebrar el Shabat con otras personas. Puede que no sea muy religiosa, pero la comunidad significa mucho para mí, y BBYO mí todo empezó con BBYO .

P: Dado que tu padre (Stuart Cohen) era miembro de BBYO, ¿te influyó o te animó a unirte BBYO?

R: Mi padre me apoyó mucho cuando mis hermanos y yo nos unimos BBYO. Incluso fue nuestro asesor de sección durante un tiempo, cuando no teníamos ninguno. El resto de mi familia también me apoyó muchísimo, ya que mi madre, mis abuelas y mis tíos también formaban parte de BBYO; ¡siempre me sentí respaldada a la hora de unirme a la organización!

Alex Cohen (él), antiguo alumno, ex Godol regional de KMR

P: ¿Cómo BBYO tu vida tras terminar el instituto y empezar la universidad?

R: BBYO me preparó BBYO para los retos que supone la gestión del tiempo y la toma de decisiones en la universidad. Durante cuatro de mis cinco años en KMR, ocupé constantemente un cargo en la junta directiva (ya fuera a nivel de sección o regional). Diría que mis dos últimos años como Godol regional me proporcionaron las habilidades necesarias para sentirme lo suficientemente cómoda como para integrarme en nuevas organizaciones y grupos de amigos.

P: ¿Cuáles son algunos de tus recuerdos favoritos de tu etapa en BBYO?

R: Sin duda alguna, mis mejores recuerdos son del «New Member Weekend» de 2017. Tuve mucha suerte de poder organizarlo junto a Toby Lazear ese año, y fue la última convención celebrada en nuestras propias instalaciones que recuerdo. Fue uno de esos momentos en los que todo lo que me encantaba de KMR (los amigos, las tradiciones y el ambiente) encajó a la perfección. Me despierta una gran nostalgia.

P: ¿Todavía conservas algún recuerdo físico relacionado con ello (como insignias o ropa)?

R: Personalmente, por mucho que me gustara BBYO, regalé todas mis cosas a mis amigos y a mi hermano pequeño. Desempeñó un papel ENORME en mi vida, pero sentí que era hora de pasar página y redefinirme en la universidad. Me alegro de haber podido volver para ver a mis amigos Evan y Maya dar sus discursos en las estatales de 2019, pero no he vuelto por allí desde entonces.

P: ¿Sigues en contacto con la gente que conociste en BBYO?

R: ¡Sí! Aunque ya no tengo tanta relación con mucha gente, sigo siendo muy amiga de mi grupo de amigos de BBYO sigo en contacto con algunos amigos que hice en CLTC e ILTC. ¡Sigo hablando con algunos de mis BBYO todos los días!

P: ¿Perteneces actualmente a una hermandad? BBYO tu paso por BBYO tu decisión de unirte a una? ¿En qué aspectos la experiencia en la hermandad es similar Y diferente a BBYO?

R: Actualmente formo parte de Alpha Epsilon Pi en la Universidad de Pittsburgh. BBYO sin duda una influencia, pero la verdad es que no tenía intención de unirme a una fraternidad hasta que conocí a los chicos y su amistad me convenció. Creo que el liderazgo y las actividades son similares en cierto sentido, y supongo que el hecho de que AEPi tenga una base judía me hace verlo así, pero considero que las oportunidades de filantropía y compromiso con la comunidad son diferentes. Siento que los recursos de los que dispongo y la experiencia vital que he adquirido han hecho que mi perspectiva sea muy diferente a la que tenía hace tres años.

P: BBYO tus experiencias en BBYO alguno de tus planes de futuro (por ejemplo, para integrar más el judaísmo en tu vida cotidiana)?

R: BBYO ha marcado mi forma de ver lo que significa ser judío. Siempre me han encantado los aspectos culturales de la identidad judía (por ejemplo, el idioma, la música, la comida, la gente), pero nunca he sido de los que se han comprometido plenamente con los aspectos religiosos. El enfoque pluralista del judaísmo que experimenté en BBYO los ojos a diferentes experiencias y, aunque no puedo decir que comprenda del todo cómo otros encuentran sentido en su judaísmo, sin duda estoy dispuesto a aprender y a escuchar sus historias.

P: Dado que tu padre (Stuart Cohen) era miembro de BBYO, ¿te influyó o te animó a unirte BBYO?

R: Curiosamente, mi padre no formó parte de mi vida durante la mayor parte del tiempo que estuve BBYO. En realidad, fue mi hermano mayor, Max, quien me animó a unirme. Cuando me incorporé, a los 14 años, él era el Godol de la sección y había pasado a ser el Moreh regional. Se daba por hecho que yo me uniría y, aunque al principio me costó bastante convencerme, me lancé de cabeza tras mi primer año de instituto.

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