Gina Hamadey es escritora, periodista, fundadora de Penknife Media y madre. Actualmente vive en Brooklyn, Nueva York. Su libro, *I Want to Thank You: How a Year of Gratitude Can Bring Joy and Meaning in a Disconnected World* (Quiero darte las gracias: cómo un año de gratitud puede aportar alegría y sentido a un mundo desconectado), se publicó en 2021 y, desde entonces, ha tenido un gran impacto en todo el país y en todo el mundo. El libro gira en torno a la experiencia de Hamadey al escribir 365 notas de agradecimiento, y al escribir una nota cada día del año, descubre más sobre la gratitud de lo que jamás hubiera imaginado. 

P: Cuéntame algo sobre ti y tu libro.‍

R: Hamadey empieza a hablarme de su experiencia en la edición de revistas y me cuenta detalles sobre algunos de los proyectos en los que está trabajando ahora. A continuación, pasa a hablarme de la inspiración para su libro más reciente: «En 2018, viajaba a diario a Nueva Jersey y tenía que escribir un montón de notas de agradecimiento. Al final del trayecto en tren, después de haber terminado unas cuantas, me sentí realmente bien y noté que esa sensación se trasladó a mi día. Era como si me hubiera quitado un velo y, mientras caminaba por la ciudad, lo percibía por primera vez. Simplemente me puso de muy buen humor. Miré mi lista y vi que había escrito treinta y una; era 31 de enero y se me ocurrió la idea: “Oh, ya he escrito una nota de agradecimiento por cada día de 2018, debería escribir una nota por cada día de este año”, y me pregunté: “¿Cómo sería eso?”

P: ¿Cómo ha cambiado tu vida cotidiana el hecho de escribir un libro sobre la gratitud? ¿Y tu forma de ver las cosas? ¿Te han sorprendido algunos de los cambios que has experimentado?‍

R: Asiente con la cabeza y empieza a hablar de la ilusión que sintió al principio por poder aportar algo bueno al mundo sin saber qué recibiría a cambio. Hamadey se llevó una grata sorpresa, sobre todo cuando pudo volver a conectar con personas de diferentes etapas de su vida. «Lo que más me sorprendió fue la cantidad de gente que se puso en contacto conmigo para decirme: “Ahora mismo estoy pasando por un momento muy difícil”». Pero el simple hecho de acercarme a ellos les abrió la puerta para compartir eso conmigo, incluso personas con las que no tenía mucha cercanía, y eso fue maravilloso. También me permitió volver a contactar con personas que significaron algo para mí hace mucho tiempo y con las que no había hablado en mucho tiempo». Hamadey también notó cambios en su vida cotidiana. Me describe una metáfora de cómo la gratitud afecta al cerebro. «Imagina senderos muy transitados, y así es como funciona tu cerebro. Así que si haces algo una y otra vez, se convierte en ese sendero muy transitado, ya sea matemáticas o algo como la positividad y la gratitud. Así que sentarme con esos sentimientos de gratitud de forma regular durante todo un año me convirtió sin duda en una persona más agradecida y más positiva. De hecho, me dio mucha resiliencia de cara a la pandemia».

P: Aunque tu libro tiene una puntuación de 4,7 sobre 5 en Amazon y es muy recomendado, seguramente te habrás encontrado con comentarios o críticas negativas. ¿Cómo consigues que esa negatividad no te afecte? Comenta cómo te han afectado las críticas negativas sobre el libro o a lo largo de toda tu carrera, y cómo han influido en la imagen que tienes de ti mismo.‍

R: Hamadey empieza contándome su experiencia en sus primeros años como escritora y editora. «Sin duda, ahora sé lidiar mejor con [la negatividad] que antes. Recuerdo que era muy susceptible y me tomaba como algo personal todo lo que alguien dijera sobre mi trabajo. Ahora siento que, si se trata del trabajo, me alegro de escucharlo». A continuación, me cuenta su experiencia con las críticas al escribir su libro. «Mi editor hizo una revisión tan superficial que pensé: “No, así no”. Dime qué estoy haciendo mal, presiona, dime en qué estoy siendo perezosa. Lo necesito. Lo quiero. Siento que es un regalo poder aceptar comentarios como escritora, y no estoy segura de haberlo hecho siempre. No estoy segura de haber tenido siempre la confianza suficiente para hacerlo».

P: ¿Cómo pueden los adolescentes incorporar la gratitud en sus vidas?‍

R: Aunque los hijos de Hamadey solo tienen cinco y ocho años, ella ya ha tenido experiencias relacionadas con la gratitud en la adolescencia. «Lo que me viene a la mente es esa parte de mi libro en la que llevé a mi hijo a un instituto. Fui y asistí a una clase que ese día dedicó una hora en la biblioteca a escribir notas de agradecimiento, simplemente como un descanso emocional. Todos se mostraban bastante escépticos y ponían los ojos en blanco, lo cual entiendo, y probablemente yo habría hecho lo mismo. Entonces, de repente, en cuanto empezaron a poner el bolígrafo sobre el papel, fue como si se accionara un interruptor. Creo que de repente se lo tomaron en serio; algunos escribieron diez y otros solo una, pero era muy larga. Fue genial verlo porque no sabía si dirían: «No voy a escribir una carta, ¿qué diferencia hay entre eso y un mensaje de texto?». Yo diría que leer un mensaje de texto está muy bien. Pero es que los mensajes desaparecen, mientras que una carta o una tarjeta, que puede consistir simplemente en tres o cuatro frases muy sentidas, no desaparece tan fácilmente. Es más bien un recuerdo. Así que yo diría: «Dale una oportunidad».

P: La nueva ola de COVID y la variante Ómicron dan mucho miedo. ¿Cómo podemos mantener una actitud positiva y seguir centrándonos en las cosas buenas de la vida?‍

R: Asiente pensativa y me cuenta lo que ha hecho antes de entrar en algunos de los aspectos psicológicos que subyacen a la práctica de la gratitud y sus efectos positivos. «Sabes, la única forma que conozco de hacerlo es mantener una práctica de gratitud. Hay muchas formas de llevar a cabo una práctica de gratitud. Estaba hablando con un profesor de la USC y me dijo que una cosa que hace cada mañana es buscar algo en la habitación en lo que concentrarse. Piensa en por qué está agradecido por ello y en lo que significaría si no estuviera allí o si se rompiera. Me puso como ejemplo esta manta, que fue un regalo de boda. Entonces empieza a pensar en la boda. Así que solo es el primer minuto de su día, pero le permite empezar el día de una forma muy agradable. Hay mucha ciencia detrás del hecho de que la gratitud es una herramienta poderosa. No basta con pensar de forma vaga de vez en cuando en lo agradecido que estás por la puesta de sol o algo así. Para que esos beneficios surtan efecto, necesitas algo a lo que aferrarte. Es importante que sea un hábito». 

P: ¿Qué es algo por lo que te sientes agradecido en este momento?‍

R: «Me encanta leer en la cama con los niños; para mí es una delicia. Todos estamos sanos en casa y me siento muy agradecida por ello».

P: ¿Quién es tu famoso judío favorito?‍

R: «Lo primero que me vino a la mente fue Seinfeld, ¿es eso un cliché terrible?». Nos reímos juntos y yo niego con la cabeza. «Diría que Seinfeld es la celebridad judía que me viene a la mente como alguien maravilloso».

A lo largo de la entrevista, mientras charlábamos y nos reíamos, sentí una gran motivación. Su pasión por la gratitud es inspiradora y es maravilloso ver cómo Hamadey la transmite a los demás a través de su trabajo. Ahora que nos adentramos en estos meses más oscuros del invierno, os sugiero que intentéis pensar cada día en algo por lo que estéis agradecidos. Aunque estéis pasando por un día horrible, buscad algo que os alegre el corazón y por cuya existencia os sintáis felices.

Puedes encontrar el libro de Gina Hamadey aquí.