Las elecciones de mitad de legislatura están a la vuelta de la esquina en EE. UU., ¡y casi cualquier ciudadano estadounidense mayor de 18 años puede votar! Los jóvenes de entre 16 y 17 años aún no pueden votar, pero sí pueden inscribirse (dependiendo de la legislación estatal). Estas elecciones no reciben ni de lejos la misma cobertura mediática que las presidenciales. A pesar de esta falta de cobertura, estas elecciones son igual de importantes, si no más. Se renueva la totalidad de la Cámara de Representantes, así como un tercio de los senadores y 36 gobernadores, además de cargos estatales y locales. 

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¿Por qué debería importarme los exámenes parciales?

Los estadounidenses suelen tener la impresión de que el presidente tiene el control absoluto del país, pero eso es objetivamente falso. Tal y como establece la Constitución, el presidente forma parte de uno de los tres poderes, todos ellos con el mismo peso. Esta separación de poderes es precisamente la razón por la que las elecciones al Congreso son tan importantes como las presidenciales. Debido al filibusterismo (un sistema de votación en el Congreso por el que los senadores que se encuentran en minoría pueden bloquear una ley exigiendo 60 votos en lugar de los 51 habituales) y a las facultades legislativas del Congreso, el partido que controla la Cámara de Representantes y el Senado puede, probablemente, aprobar o bloquear la mayoría de las leyes a su antojo, algo de lo que la gente no se da cuenta. Podría decirse que el Congreso tiene un impacto aún mayor en la vida cotidiana de los estadounidenses que el propio presidente. 

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Seguro que mi voto no cuenta, ¿verdad?

Eso es objetivamente falso. Aunque un voto en un país de 360 millones de habitantes pueda parecer insignificante, sin duda marca la diferencia. Por ejemplo, las elecciones a gobernador de Florida de 2018 las ganó el republicano Ron DeSantis, que superó al candidato demócrata Andrew Gillum por apenas 33 000 votos. Otro ejemplo de esto es que Joe Biden venció a Donald Trump en Wisconsin por unos 20 000 votos, es decir, el 0,63 % de los votos. Estos votos determinaron la asignación de 10 votos electorales. Estas contiendas tienen repercusiones duraderas a nivel estatal y nacional, y ese pequeño número de votos podría haber cambiado por completo el gobierno de un estado, o incluso el gobierno federal.

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¿Cuánto falta para las elecciones de mitad de legislatura de este año?

Está muy reñido. De hecho, Morning Consult afirma que, en promedio a nivel nacional, los demócratas del Congreso lideran las elecciones con un 5 % de los votantes encuestados, y se estima que un 7 % de los votantes encuestados están indecisos, lo que significa que la ventaja demócrata podría dar un giro muy fácilmente, lo que convierte estas elecciones en unas reñidas a nivel nacional. 

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¿Qué temas se someten a votación este año? 

La misma encuesta de Morning Consult revela que los temas más importantes para todos los votantes estadounidenses de la muestra encuestada son (sin ningún orden concreto): la economía, el aborto, la educación, las armas, la inmigración, la COVID-19 y la política exterior, concretamente en lo que respecta a la invasión rusa de Ucrania.

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¿Debería registrarme como republicano/demócrata o como independiente?

Las personas con opiniones muy firmes deberían plantearse seriamente inscribirse en el partido con el que suelen estar más de acuerdo (republicano o demócrata). Estas inscripciones no son vinculantes, lo que significa que puedes inscribirte como republicano y votar a un demócrata, y viceversa. La ventaja de inscribirse en un partido es, en gran medida, la posibilidad de votar en las primarias. Poder votar en las primarias significa que puedes votar para decidir quién será el candidato de tu partido para las elecciones generales. Esto se aplica a todas las elecciones, incluidas las presidenciales, a gobernador, a senador, a representante y otras. Quienes no tengan opiniones muy firmes, o quienes prefieran mantener su opinión política totalmente oculta, especialmente ante su familia, deberían considerar inscribirse como independientes. Aunque inscribirse como independiente elimina el estigma, también reduce el alcance de su participación política al no permitirle votar en las primarias.

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¿Debería inscribirme en el censo electoral si este año aún no tengo la edad mínima para votar?

Sí. La procrastinación es el enemigo número uno de cualquier adolescente, y si puedes hacerlo ahora, ¿por qué dejarlo para el año que viene o más adelante? Inscribirte ahora te permite participar más activamente en el partido que elijas, además de facilitarte mucho las cosas más adelante. Tu yo del futuro te lo agradecerá enormemente cuando pueda acudir a las urnas a votar sin tener que preocuparse por la inscripción.

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¿Cuál es la fecha límite para inscribirse en el censo electoral?

La fecha límite para inscribirse en el censo electoral de las elecciones de mitad de legislatura de este año varía según el estado, y se puede consultar en esta página de vote.org.

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¿Dónde puedo inscribirme para votar en mi estado?

El proceso de inscripción varía según el estado, pero puede realizarse en línea, en persona o por correo. En este enlace de vote.gov se indica dónde inscribirse en cada estado.

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Recuerda: si tienes 18 años, tu voto cuenta muchísimo, así que asegúrate de ir a votar y anima a todos los que te rodean a hacer lo mismo. ¡La participación es la mejor manera de garantizar que nuestra democracia se mantenga sana! E incluso tengas 18 años, tu yo del futuro te agradecerá que te hayas inscrito con antelación. Aún así puedes participar activamente en la política, ¡así que no olvides animar a tu familia y amigos a votar! La mejor manera de hacer de este país el mejor posible es hacer oír tu voz, ¡y la papeleta electoral es el lugar para hacerlo!

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