Este verano tuve la suerte de viajar al extraordinario país de Israel con mis mejores amigos. Tras siete años asistiendo a campamentos de verano en Pensilvania, este verano mi grupo de edad tuvo la oportunidad de recorrer Israel durante un mes. Casi todos los adolescentes judíos vuelven de un viaje a Israel diciendo: «Ha sido el mes más significativo de mi vida», pero es verdad. Cuando llegué al aeropuerto de Newark, vi a ochenta jóvenes judíos de 16 años, a la mayoría de los cuales conozco o son mis mejores amigos. Al verlos, supe que este viaje sería absolutamente increíble, pero no me di cuenta del gran impacto que tendría en mi identidad judía. 

¡La primera semana en Israel me pareció de ensueño! Estábamos en el desierto, así que hacía mucho calor, pero nos lo pasamos genial visitando los lugares de interés de Israel, montando en camello y simplemente disfrutando juntos de ese lugar tan bonito; sin embargo, no sentí una conexión especial con el judaísmo. 

La primera vez que sentí de verdad una conexión fue en el Muro de las Lamentaciones. Nuestro grupo pudo acudir al Muro para los servicios del viernes por la noche y fue una experiencia única. Me acerqué al Muro sintiendo una conexión con los judíos de todo el mundo que se han parado en el mismo lugar que yo. Pensé en cómo mis abuelos, mis padres, mis familiares y mis amigos también habían estado allí, y me sentí verdaderamente conectada con la comunidad judía. Después de estar en primera fila frente al Muro, nos dirigimos a la zona más amplia cercana al Muro, donde podían estar tanto hombres como mujeres. Mis amigos y yo vimos a un grupo de adolescentes judíos estadounidenses bailando la hora. Al instante nos sentimos bienvenidos y nos unimos al grupo para bailar. Tras hablar con ellos, descubrí que viajaban con BBYO, lo que me hizo sentir muy feliz de conocer a otros Alephs BBGs como yo. 

La siguiente vez que sentí una conexión auténtica con mi judaísmo fue en la calle Ben Yehuda. La calle Ben Yehuda es una calle preciosa de Jerusalén llena de tiendas, sitios para comer e incluso artistas callejeros. Había cientos de adolescentes estadounidenses de distintos grupos de visita, y todos eran muy simpáticos. La gente se preguntaba por los nombres de los demás, por sus edades y por los viajes que estaban haciendo. Una vez más, conocí a muchos otros BBYO y sentí al instante una conexión con ellos, ya que pertenecen a la misma organización increíble que yo. ¡Incluso conocí a algunos adolescentes de todo el mundo, como del Reino Unido, Canadá, Argentina y Australia! También tuve esta experiencia de conocer a montones de adolescentes como yo en los Juegos de la Maccabiah en Jerusalén.

 Había algo muy especial en sentirme parte de algo más grande: esos adolescentes de todo el mundo son igual que yo. Creo que eso es increíble. Todo mi viaje a Israel fue fantástico y verdaderamente inolvidable, pero lo que más me ha marcado es el significado de esos momentos. Si tienes la oportunidad —ya sea con BBYO, en un campamento de verano, con Birthright o de cualquier otra forma—, haz ese viaje a Israel y descubre ese algo significativo.