CLTC, esas cuatro letras cuyo significado pocos conocen, es mucho más que un simple lugar donde adquirir habilidades de liderazgo, hacer amigos y crear recuerdos. La Conferencia de Formación en Liderazgo de Capítulos fue donde me encontré a mí misma y descubrí lo que el judaísmo significa para mí. Al llegar al Centro de Retiros Commonpoint, creía saber en qué creía, porque eso era lo que llevaba grabado en mi mente desde pequeña. Para mí, el judaísmo significaba creer en un solo Dios, ir al templo los sábados y seguir las oraciones de un libro llamado Sidur. También significaba cantar oraciones sin tener ni idea de su significado ni de cómo se relacionaban conmigo, celebrar el Shabat el viernes por la noche encendiendo velas, bebiendo zumo de uva y comiendo jalá. Por último, el judaísmo significaba para mí ser perseguido y odiado por personas antisemitas debido a la religión que profesas. 

Aunque estas puedan ser las creencias del judaísmo, nuestra fe es mucho más que eso. Aunque se trata de una religión monoteísta, este Dios en el que creemos puede ser muchas cosas diferentes, desde una figura altísima y poderosa hasta alguien igual que cada uno de nosotros. En esta religión, hay servicios los sábados por la mañana, pero cada oración tiene un significado, ya sea simplemente decir que estamos listos para rezar, o tener un significado más profundo sobre cómo debemos escucharnos unos a otros para un futuro más próspero. Los viernes por la noche celebramos el Shabat como un momento para reorganizarnos, centrarnos y pasar tiempo con la familia, los amigos e incluso con desconocidos. El antisemitismo es el odio hacia los judíos, pero nos ha permitido unirnos y estar más conectados como un todo. 

El CLTC me ha enseñado el significado que se esconde detrás de cada uno de estos diferentes aspectos del judaísmo, y que no tengo por qué creer lo mismo que los demás, sino que puedo ser yo misma. Aprendí a organizar un servicio religioso y a elegir oraciones que conecten con el mensaje que quiero transmitir. Aprendí diferentes melodías que hacen que los servicios sean más interesantes y acogedores. Aprendí que ME ENCANTA ser judía, aunque a veces pueda resultar difícil. He aprendido a no ocultar nunca quién soy para complacer a los demás. He aprendido que mis defectos me hacen única y diferente. He aprendido a estar orgullosa de mí misma y a usar mi voz para cambiar el mundo. 

Puede que esto no parezca tener nada que ver con el judaísmo, pero sí lo tiene. En la oración «Elohi Neshma», Dios nos explica cómo nos creó a cada uno de nosotros. Esto me enseñó que Dios me hizo exactamente como quería que fuera, y que no debo cambiar eso, porque así es como voy a influir en el mundo. Birkot Hashachar es una oración para dar los buenos días y dar las gracias a Dios cada día. Esta oración es como una afirmación que muestra que debemos estar agradecidos por nosotros mismos y por las oportunidades que se nos brindan. Ein Keloheinu significa «no hay nadie como nuestro Dios». Cada persona en este mundo es única y diferente a su manera, que es hermosa. Todos tenemos que aprender a aceptar y valorar lo que nos hace diferentes, porque eso es lo que nos hace especiales. Estas oraciones y el significado que hay detrás de ellas nos muestran que, como pueblo judío, somos perfectos y maravillosos tal y como somos. Que cada uno de nosotros es especial y único, y eso debe aceptarse, no criticarse.

CLTC es una familia porque, dado que todos procedemos de lugares distintos, cada uno de nosotros aporta algo diferente a nuestra nueva comunidad. Ya sea una melodía para una oración, una forma diferente de anunciar los resultados en las votaciones o una forma distinta de pronunciar una palabra debido al acento, estas pequeñas cosas nos hicieron conectar a un nivel más profundo, porque todos estábamos muy ilusionados por aprender y teníamos la mente abierta desde el momento en que llegamos al aeropuerto de Newark. Al final, aprendí tantas cosas diferentes que llevarme a mi comunidad local y a mi vida cotidiana. Ahora, el judaísmo significa para mí que todos somos diferentes y que eso está totalmente bien. El judaísmo significa que todos tenemos una conexión común. El judaísmo significa que puedo ser diferente, pero me parece perfectamente bien. El judaísmo significa que tengo una conexión con el Dios en el que creo. El judaísmo significa que estas oraciones que canto y recito son mi herencia, mi presente y mi futuro. El judaísmo significa que estoy bien tal y como soy.

El CLTC me enseñó a sentirme orgullosa de mi identidad judía y de mí misma. Por favor, apúntate a un programa de verano, te lo ruego. Te cambian la vida y la gente que conoces allí es increíble en todos los sentidos.