De pequeña, siempre deseé que Papá Noel bajara por mi chimenea. Todos los niños y niñas de mi colegio disfrutaban recordando el día de Navidad, qué regalos le habían pedido a Papá Noel ese año y si estaban en la lista de los traviesos o en la de los buenos. Yo anhelaba esa mañana de Navidad en la que pudiera bajar corriendo las escaleras y abrir los regalos. Veía a los niños haciendo cola en mi calle para sentarse en el regazo de Papá Noel y deseaba con todas mis fuerzas ser uno de ellos. Así que, a pesar de mis raíces judías, esperaba en esas colas, deseando cada año que Papá Noel viniera a mi casa y me trajera regalos.  

Pero, como niña judía, no recibí nada de eso. En cambio, tenía una fiesta llamada Janucá, una fiesta llena de historias de triunfo y supervivencia judías. Una fiesta de ocho días y ocho noches de regalos. No quería parecer desagradecida por mis regalos; me encantaban los regalos que recibía. Pero lo único que quería era cumplir mi sueño de niña de conocer al hombre que trabaja en el Polo Norte.

Janucá, al igual que la Navidad, tiene muchas tradiciones y celebraciones propias y únicas. Las historias que contamos a nuestros hijos no están adornadas con magia, sino con realismo. Esas historias sucedieron de verdad, y sobrevivimos. Janucá es una celebración de la luz, de que más allá de toda la oscuridad hay algo ahí fuera. Ahora valoro lo que nuestro pueblo tuvo que pasar para que pudiéramos llegar hasta aquí. Sin embargo, mi conflicto interno me hacía sentir una culpa de la que no podía huir. Solo quería sentirme parte de ello.

Aunque no fuera una norma escrita, ir al cine en Navidad era para los judíos una especie de fiesta nacional propia. Parece que el 25 de diciembre, día de Navidad, el mundo entero se paraliza. Bueno, todo menos los restaurantes chinos y los cines. Mi familia ve cualquier película que esté en cartelera. Con una mezcla de arroz frito y palomitas de cine, la sala de cine es mi reino. El aroma de la mantequilla y el sonido de los granos al reventar resumían mi Navidad. Comer comida china en Navidad se ha convertido en una especie de tradición propia, una sin el glamour del Polo Norte, pero con la magia que viene de dentro. A pesar de no haber podido tener nunca una Navidad propia, cada año me gustan más y más nuestras tradiciones.