Durante toda mi vida he intentado encontrar una conexión con mi judaísmo. Asistiendo a los servicios del Shabat, preparándome para mi Bat Mitzvá y, finalmente, viajando a Israel el verano pasado con el programa ILSI. Cada oración ha sido siempre una canción que cantaba, sin prestar atención a las palabras que figuraban en el Sidur. BBYO sido mi vía más cercana para descubrir cuál es mi potencial como joven judía adolescente que vive en Estados Unidos. Tras ser elegida como la 79.ª Anita M. Perlman International N’siah, supe que estaba a punto de embarcarme en un viaje que me permitiría experimentar diferentes formas de practicar el judaísmo en todo el mundo. A los tres meses de comenzar las visitas a las comunidades, el 7 de octubre a las 11:00 a. m. (hora central), mi perspectiva cambió por completo.

Estaba sentado en una habitación con unos amigos del norte de Texas y Oklahoma viendo un partido de fútbol americano universitario por la televisión cuando empecé a darme cuenta, a través de las redes sociales y los medios de comunicación, de lo que estaba ocurriendo en Israel. Hamás lanzó un ataque sorpresa, matando a más de 1.200 israelíes y tomando como rehenes a unas 150 personas. Durante las siguientes 24 horas no fui capaz de asimilar ni comprender lo que esto significaba, ni qué podía hacer para ayudar. Estaba en una comunidad, lejos de casa y de mi familia, viendo cómo las redes sociales tergiversaban y alteraban la información. Uno de mis primeros pensamientos fue ponerme en contacto con mis amigos en Israel para saber cómo estaban. Y empecé a reflexionar sobre el hecho de que, a la semana siguiente, tenía un vuelo a Tel Aviv para reunirme con adolescentes de Maccabi Tzair y asistir a reuniones con la junta directiva de JAFI. Las preguntas se agolpaban en mi mente mientras asistía a un servicio en Dallas con otros BBYO para llorar la pérdida y rezar. ¿Están bien mis amigos? ¿Qué puedo hacer para ayudar? ¿Cuándo terminará esto? En los días siguientes estalló una guerra y al menos 2.800 personas han muerto en ambos bandos. Tenía una visita más importante en mi agenda y, tras estar en Orlando para una visita de inspección, me reuní con mi co-TJ, Morgan Wittenberg, e Ian Kandel para elaborar un plan de acción sobre cómo, como BBYO , recaudaríamos fondos para Israel. Finalmente me dirigí a casa para lo que se suponía que iba a ser mi descanso y preparación previos a Israel.

En mi casa de Las Vegas, decidí acudir a mi sinagoga para los oficios del Shabat con mi familia, con el fin de intentar comprender y reflexionar. Por primera vez en toda mi vida, comprendí las palabras del Sidur. Cada oración por Israel, cada momento de compasión y cada recuerdo cobraban sentido. Mi rabino permaneció de pie durante cinco minutos leyendo en voz alta el nombre de cada uno de los israelíes que han sido capturados por Hamás en Gaza. Mientras se pronunciaba cada nombre, la congregación guardaba silencio. Nunca me había sentido tan conectada con mi país natal y sentí que realmente estaba rezando de verdad. 

Maccabi Tzair, el movimiento hermano BBYOen Israel, ha abierto las puertas del hotel Kfar Maccabiah a más de 500 personas que han sido víctimas de los terribles atentados terroristas perpetrados en el sur de Israel. El hotel podrá acoger a 300 personas de las zonas afectadas, a 100 familiares de soldados heridos y ciudadanos hospitalizados en el cercano Centro Médico Sheba, y dar refugio a 200 personas evacuadas. Ahora que termina el Shabat, el Órgano Ejecutivo tiene previsto reunirse el domingo a la 1:30 p. m. ET para aprobar una resolución que destine 18 000 dólares a Maccabi Tzair para ayudar a las víctimas afectadas. Además, lanzaremos un día mundial de donaciones con el objetivo de que cada BBYO recaude al menos 1000 dólares, que se destinarán a sus esfuerzos. En medio de todo lo que está sucediendo, mi esperanza para la BBYO es que salgamos adelante. Superar las manifestaciones antisemitas y amenazantes que están teniendo lugar en torno a las universidades, seguir publicando y difundiendo información en las redes sociales entre amigos judíos y no judíos, y apoyarnos mutuamente. La comunidad judía está más unida que nunca, y debemos apoyarnos mutuamente para difundir el amor y la paz. No se sabe cuándo terminará esta guerra, y los miembros de BBYO promover la tolerancia y contribuir a este importante esfuerzo. Soy un judío orgulloso y seguiré rezando por aquellos que luchan para mantener a salvo a Israel. 

Una oración por el Estado de Israel:

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