La mentalidad de rebaño acaba con la vida de inocentes en cada generación. El 7 de octubre de 2023 es la versión actual de los juicios de brujas de Salem. 

El primer libro que leímos este año en clase de inglés fue *The Crucible*. Al principio pensé: «Uf, ¿por qué tenemos que leer este libro?». Pero aprendí que Arthur Miller, al escribir *The Crucible*, quería mostrar que cuando la gente se limita a seguir al rebaño en su forma de pensar, eso conduce al caos. Su mensaje sigue siendo tan válido hoy como siempre. 

La mentalidad de rebaño se da cuando, por miedo o por ignorancia, las personas imitan lo que creen que hacen o piensan todos los que les rodean. La obra *The Crucible* narra los juicios de brujas de Salem, que tuvieron lugar a finales del siglo XVII. Las mujeres que se mostraban ligeramente diferentes eran tachadas de brujas y asesinadas por turbas que actuaban siguiendo una mentalidad de rebaño. 

Los juicios de brujas de Salem no son el único momento de la historia en el que la mentalidad de rebaño tuvo consecuencias mortales. La mentalidad de rebaño volvió a ser peligrosa durante la «caza de brujas» de los años 50 (en la época en que Arthur Miller escribía) y vuelve a serlo hoy en día. Durante la «caza de brujas», cualquier desviación en el comportamiento de una persona despertaba inmediatamente la sospecha de que era comunista.

Vemos situaciones como esta, en las que se espera que todos creamos lo mismo mientras se reprimen nuestros propios pensamientos. Pensar con independencia equivale a admitir la culpa.

Este fue el primer año en que se celebraron las Grandes Fiestas desde los atentados terroristas del 7 de octubre en Israel. Mientras subía las escaleras de mi sinagoga en Rosh Hashaná, con la bolsa del talit en la mano como siempre, este año fue diferente. Aunque siempre hay medidas de seguridad, sobre todo en las Grandes Fiestas, ya que el antisemitismo sigue siendo frecuente, este año me recibió el Departamento de Policía de Oakland. Sus placas reflejaban la luz en aquella tarde de principios de octubre, demasiado calurosa. 

Contar con protección policial para nuestras misas anuales de Año Nuevo no es una reacción exagerada. Cuando hay gente en East Bay, en el norte de California, que desea «la muerte de los judíos», estas son las precauciones necesarias para garantizar nuestra seguridad. La mentalidad de rebaño que impera entre quienes han adoptado actitudes antisemitas exige este nivel de seguridad.

El movimiento «Palestina Libre» parece estar impulsado por una mentalidad de rebaño. Aunque quizá haya personas que se preocupen sinceramente por el bienestar de gente inocente, se puede afirmar con seguridad que una buena parte de estas protestas de «Palestina Libre» no reclaman la paz: reclaman la destrucción de Israel. Hoy en día no es raro ver un mar de keffiyehs inundando las calles, con gente coreando consignas como «del río al mar», pidiendo la erradicación de los siete millones de judíos de Israel. Es una mentalidad de rebaño como en The Crucible y como durante la «caza de brujas» anticomunista. Especialmente aquí, en el Área de la Bahía, nuestros jóvenes actúan como ovejas, lavados el cerebro para creer que todos los judíos están matando a palestinos inocentes.

Esto es lo que lleva a que se cometan los mayores horrores. Esto es lo que ha dado lugar al antisemitismo tan extendido que hemos visto desde el 7 de octubre. Por eso, a veces me quedo solo ahora, porque no estoy dispuesto a seguir a la manada.